¿Qué métodos anticonceptivos existen?
No existe un único método anticonceptivo adecuado para todas las personas. La elección depende de factores como la eficacia deseada, el estado de salud, la comodidad de uso, la necesidad de protección frente a infecciones de transmisión sexual (ITS) y las preferencias personales.
Entre los métodos más utilizados se encuentran los preservativos, anticonceptivos hormonales, dispositivos intrauterinos (DIU), implantes y diferentes métodos basados en el conocimiento de la fertilidad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que existen múltiples opciones anticonceptivas seguras y eficaces y recomienda que la elección se adapte a las necesidades y circunstancias de cada persona.
¿Qué significa eficacia anticonceptiva?
Al comparar anticonceptivos es importante distinguir entre uso correcto y uso habitual o típico.
El uso correcto supone seguir las instrucciones del método de forma consistente. El uso típico refleja mejor lo que sucede en la vida cotidiana, donde pueden olvidarse píldoras, utilizarse incorrectamente los preservativos o cometerse errores al identificar los días fértiles.
Por eso, un porcentaje de eficacia obtenido con uso perfecto no debería compararse directamente con el resultado de otro método en uso habitual.
Preservativo
El preservativo crea una barrera que dificulta que los espermatozoides lleguen al óvulo.
Su característica diferencial es especialmente importante: los preservativos son el único método anticonceptivo que también ayuda a prevenir la transmisión del VIH y otras infecciones de transmisión sexual.
Según la OMS, cuando se utilizan correctamente en cada relación sexual los preservativos externos alcanzan aproximadamente un 98% de eficacia para prevenir embarazos, mientras que en condiciones reales su eficacia es aproximadamente del 87%.
Píldora anticonceptiva
Los anticonceptivos orales contienen hormonas y deben tomarse siguiendo correctamente las indicaciones del tipo de píldora utilizado.
La OMS señala que con el uso habitual se producen aproximadamente 4–7 embarazos por cada 100 usuarias al año, mientras que con uso correcto se produce alrededor de 1 embarazo por cada 100 usuarias.
La píldora no protege frente a las ITS.
Puede producir efectos secundarios y existen determinadas condiciones médicas que influyen en qué anticonceptivo hormonal resulta apropiado. La elección debe individualizarse con ayuda de un profesional sanitario cuando sea necesario.
Dispositivo intrauterino (DIU)
Existen dos grandes tipos: el DIU de cobre, que no contiene hormonas, y el DIU hormonal, que libera levonorgestrel.
Ambos se encuentran entre los métodos anticonceptivos reversibles más eficaces. Según la OMS, se produce menos de un embarazo por cada 100 usuarias durante el primer año tanto con el DIU de cobre como con el hormonal.
El DIU debe ser colocado por un profesional sanitario.
Dependiendo del tipo, pueden producirse cambios en el sangrado o los cólicos. Las complicaciones graves son poco frecuentes; entre ellas se incluyen perforación durante la inserción, expulsión y un pequeño riesgo de infección pélvica poco después de la colocación, principalmente si existe una ITS no tratada.
El DIU no protege frente a las ITS.
Implantes y otros anticonceptivos hormonales
Además de la píldora existen implantes subdérmicos, inyecciones, parches y anillos vaginales.
Su duración y forma de utilización son diferentes. Los implantes se encuentran entre los métodos reversibles más eficaces porque no dependen de recordar una acción diaria. Los anticonceptivos inyectables, parches y anillos requieren diferentes pautas de administración o sustitución.
La elección depende de factores médicos y preferencias personales.
Métodos basados en el conocimiento de la fertilidad
Los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad intentan identificar los días del ciclo en los que existe posibilidad de embarazo.
Pueden utilizar información como:
- días del ciclo;
- cambios del moco cervical;
- temperatura basal;
- combinación de varios signos fisiológicos.
Durante los días identificados como fértiles, una persona que desea evitar un embarazo debe abstenerse de mantener relaciones sexuales vaginales sin protección o utilizar un método de barrera según el método concreto que siga.
La eficacia varía considerablemente entre métodos y depende mucho de que se utilicen correctamente. El CDC informa de un amplio rango de tasas de fallo con uso habitual para los diferentes métodos de conocimiento de la fertilidad.
Estos métodos no protegen frente a las infecciones de transmisión sexual.
¿La temperatura basal es un anticonceptivo?
La temperatura basal no debería describirse simplemente como un anticonceptivo independiente con un único porcentaje de eficacia.
Después de la ovulación, la progesterona suele provocar un pequeño aumento de la temperatura corporal basal. Por eso, la temperatura puede utilizarse como una señal dentro de determinados métodos de conocimiento de la fertilidad.
Su principal limitación es que el aumento térmico se produce después de la ovulación, por lo que su interpretación requiere observar el patrón del ciclo y, dependiendo del método utilizado, combinarlo con otras señales.
¿Y el coito interrumpido?
El coito interrumpido consiste en retirar el pene de la vagina antes de la eyaculación.
Su eficacia depende en gran medida del uso correcto en cada relación sexual y es menos fiable que muchos otros métodos anticonceptivos.
- Además, no protege frente a las ITS. La OMS incluye el coito interrumpido entre los métodos que pueden utilizarse para prevenir embarazos, pero señala que tanto este como los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad son menos fiables que otras opciones.
¿Dónde encaja Maybe Baby?
Maybe Baby no debe presentarse como equivalente a la píldora, el preservativo o el DIU en una comparación de eficacia anticonceptiva.Maybe Baby es un microscopio reutilizable que permite observar patrones de cristalización de la saliva. Estos patrones se han estudiado como posibles señales asociadas al período fértil.
Sin embargo, los estudios que hemos revisado sobre cristalización salival no establecen una eficacia anticonceptiva del 95–98% para Maybe Baby.
Además, identificar una señal relacionada con la ventana fértil no equivale a garantizar que un día determinado sea infértil.
Por esta razón, este artículo no recomienda utilizar Maybe Baby por sí solo como método anticonceptivo.
[Enlace interno: Maybe Baby: cómo funciona para identificar los días fértiles]
This gives Maybe Baby a legitimate place in the article without artificially putting it into the contraceptive-effectiveness league table.
¿Qué método anticonceptivo es más eficaz?
En términos generales, los métodos reversibles de larga duración, como DIU e implantes, presentan algunas de las tasas de embarazo más bajas porque requieren muy poca intervención continua por parte de la usuaria.
Por ejemplo, el CDC informa de tasas de fallo con uso típico de aproximadamente 0,1–0,4% para determinados DIU hormonales, 0,8% para el DIU de cobre y 0,1% para el implante.
Otros métodos, como la píldora y el preservativo, también pueden ser muy eficaces, pero dependen más del uso correcto y constante.
Los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad presentan una variabilidad considerable según el método concreto y la forma en que se utilicen.
¿Qué método protege frente a las ITS?
Entre los métodos anticonceptivos, los preservativos son los que también ayudan a proteger frente al VIH y otras infecciones de transmisión sexual.
La píldora, los DIU, los implantes y los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad no proporcionan esa protección.
Anticoncepción en Europa: el acceso no es igual en todos los países
Now we can retain the “Europe” dimension without inventing usage statistics.
The Contraception Policy Atlas Europe 2025, elaborado por el European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF), compara las políticas de acceso a anticonceptivos, asesoramiento en planificación familiar e información pública en 47 países europeos.
Sus puntuaciones no representan el porcentaje de mujeres que utilizan anticonceptivos. Evalúan las políticas y condiciones de acceso.
El Atlas muestra diferencias considerables entre países europeos. En su edición de 2025, por ejemplo, Francia obtuvo una puntuación del 93,2%, Reino Unido del 91,6%, Alemania del 75,6%, España del 69,9%, Italia del 57,3% y Serbia del 57,0%.
Estas diferencias muestran por qué conviene distinguir entre qué anticonceptivos existen, cuánto se utilizan y qué facilidad existe para acceder a ellos.
¿Cómo elegir un método anticonceptivo?
La elección depende de las circunstancias de cada persona.
Entre las preguntas que pueden ayudar están:
- ¿Qué nivel de eficacia buscas?
- ¿Prefieres un método diario o uno de larga duración?
- ¿Quieres evitar hormonas?
- ¿Necesitas protección frente a ITS?
- ¿Puedes utilizar el método correctamente de forma constante?
- ¿Existen condiciones médicas que puedan influir en la elección?
- ¿Quieres quedarte embarazada en un futuro próximo?
Un profesional sanitario puede ayudarte a valorar las opciones disponibles teniendo en cuenta tu historia clínica, preferencias y objetivos reproductivos.
Conclusión
No existe un método anticonceptivo universalmente mejor para todas las personas.
Los DIU y los implantes ofrecen una eficacia anticonceptiva muy elevada con poca intervención diaria; la píldora puede ser muy eficaz cuando se utiliza correctamente; los preservativos añaden la importante ventaja de proteger también frente a ITS; y los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad requieren una comprensión y aplicación cuidadosas.
Lo importante es comparar eficacia, seguridad, forma de uso, protección frente a ITS y preferencias personales utilizando información fiable.
Fuentes
Organización Mundial de la Salud (OMS). Family planning/contraception methods. Actualizado en 2025.
Organización Mundial de la Salud (OMS). Oral contraceptives. 2025.
Organización Mundial de la Salud (OMS). Intrauterine devices (IUDs). 2026.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Contraception and Birth Control Methods.
CDC. U.S. Medical Eligibility Criteria — Fertility Awareness-Based Methods. 2024.
European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF). Contraception Policy Atlas Europe 2025.
Aviso médico.
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico individual. La idoneidad de un anticonceptivo depende de factores personales y de salud. Consulta con un profesional sanitario para elegir el método más adecuado para tu situación.
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